第72章 科举开考（2/2）

周延礼不理会周遭目光，快步上前，却不亲自搀扶，只对身旁巡绰官道：“扶他起来。查验家状，快！”

巡绰官与一名号军赶忙将那考生架起。他疼得脸色煞白，嘴唇咬出血痕，却仍挣扎着从怀中掏出以油布包裹、完好无损的家状，双手奉上，气息急促：“学生... ...学生昨夜宿在城外驿所，夜半遭了火烛，慌乱中扭伤足踝... ...又... ...又遇树倒拦路，绕行才到，请大人开恩！”

他语无伦次，唯恐不信。

周延礼接过家状，一眼便扫过籍贯年貌，验看防伪朱印无误，手续齐全。他目光最终落在那只几乎无法沾地的脚上。

“还能握笔否？”周延礼问，声音沉静。

“能！必能！”考生猛地抬头，眼中燃起炽烈的火，“便断了这只手，口衔毛笔也要答完！”

周延礼不再多言，将家状递回，对查验官微微颔首，随即转身，留下一句：“送入号舍。予他一副拐杖。”

“嘎——” 朱门终于在缓慢的动作下沉重地阖拢，落下门闩。 那一声闷响，将门内门外隔成两个世界。

门外晨钟正好敲响一百零八下，晨雾消散归于平静；门内是刚刚获准、正被号军搀扶着、一瘸一拐走向自己命运的跛脚考生。

贡院内，考生们已按号入座。春闱共分三场，每场三日。

首场考经义，次场考论、判，末场考策问。考生需在号舍内度过整整九日，吃喝拉撒皆在其中，堪称一场身心考验。

号舍内一个身着半旧蓝衫的瘦高书生，瞧着有些眼熟。他举止沉稳，却隐隐透着一股与寒门不符的矜贵。

细看之下，此人正是五皇子赵元珩。他化名赵明淳，求了陛下恩典以寒门学子身份参考，想要亲身体验科举之艰。

只见赵元珩神色平静地接过考卷，却在展开的瞬间，眉头几不可察地皱了一下。

这题目：《论君子之道》，竟与半月前太子府诗会上一位幕僚“随意”讨论的题目一字不差。

当时那人还特意强调：“此乃近来士林热议之题，五殿下若有兴趣，不妨一论。”

“原来如此...”赵元珩指尖微颤，这次春闱的主考官正是太子举荐的礼部侍郎崔哲远，也不知考题泄露是否真的与太子有关。

他抬眼环顾四周，不远处，博陵崔氏的崔衍正襟危坐，嘴角却噙着一抹胜券在握的笑意。

更远处，陇西李氏的李崇义假意咳嗽，袖中似有纸张摩擦的细微声响。

赵元珩的胸口剧烈起伏，手腕微微发抖。作为从小苦读的皇子，他清楚科举对寒门学子的意义。

而现在，这条唯一的晋升之路正被世家大族肆意践踏。

赵元珩深吸一口气，提笔蘸墨。既然知道了题目，他大可以轻松作答，金榜题名。但那样，他与这些舞弊之徒又有何区别？

“君子喻于义，小人喻于利。”他在心中默念考题，忽然有了决断。

笔锋一转，他另起一行写道：“科场舞弊，乃国之蠹( dù)虫。今有司泄题于前，士子作弊于后，何谈君子之道？... ...”