第7章 压制（2/2）

魏忠贤的身子瞬间又软了下去，额头贴在地上，连大气都不敢喘，心里只觉得翻来覆去的煎熬 —— 陛下到底是要杀，还是要留？给个准信也好，这般吊着，比死还难受。

“可先帝的话，朕又不得不听。”

朱由检的话再次转了弯，魏忠贤的心跳都跟着漏了一拍，只觉得这大起大落之间，他半条命都快没了。

“朕还听闻，这些年，你在京里认了无数的义子干孙，上到六部尚书，下到州县小官，都抢着认你做干爹。从内库到盐税，从边关到江南，你刮走的银子，堆起来能填满御河了吧？”

魏忠贤连忙抢着回话，声音里带着哭腔：“陛下！老奴知罪！老奴所有家财，尽数上缴国库，分文不留！只求陛下饶老奴一命，老奴再也不敢了！”

“光你的银子，填不满大明的窟窿。” 朱由检打断了他，语气冷了几分，“人人都骂你是阉党之首，可你自己说说，这阉党，到底从何而来？”

魏忠贤愣在原地，张了张嘴，半个字都说不出来。他从来没想过这个问题，只知道靠着先帝的宠信，一步步爬到了这个位置，哪里懂什么党争的根由。

“孤告诉你。” 朱由检的声音从御案后传来，字字清晰，“所谓阉党，从来不是你魏忠贤的党，是先帝的党。皇权给你权柄，你才有呼风唤雨的本事，皇权收了，你就是个净了身的老奴，什么都不是。东汉的十常侍，唐朝的甘露之变，哪一个不是靠着皇权兴，跟着皇权亡？你真以为，满朝文武怕的是你魏忠贤？他们怕的，是你身后的皇权，是坐在龙椅上的那个人。”

这句话像一道光，劈开了魏忠贤混沌的脑子。他终于反应过来了 —— 陛下不是要杀他。

陛下是要剥了他的爪牙，收了他的势力，清了他那些乌七八糟的党羽，却要留着他这个人，留着他这块牌子。

他悬了十几天的心，终于落了地，后背的冷汗却出得更凶了，连蟒袍都湿透了。

“你那些义子干孙，东厂、锦衣卫里那些只会构陷忠良、贪赃枉法的货色，朕不喜欢。” 朱由检的声音再次传来，带着不容置喙的威严，“该杀的杀，该滚的滚，该清的清，半个不留。”

“朝堂上的事，哪些人该用，哪些人该免，哪些人该留，朕自会斟酌，不用你插手，也轮不到你插手。”

他顿了顿，终于问出了最后一句话：“朕的意思，你明白了吗？”

魏忠贤连忙重重磕了三个响头，声音里带着劫后余生的颤抖，却字字清晰：“老奴明白了！老奴遵旨！绝不敢违逆陛下半分！陛下让老奴做什么，老奴就做什么！”

“明白了，就退下吧。”

“是，老奴告退。”

魏忠贤撑着发软的腿，从地上爬起来，弓着腰，一步步倒退着出了殿门，直到跨出殿门，被晚风一吹，才发现自己浑身都被冷汗浸透了，连站都快站不稳了。

殿内，魏忠贤走后，王承恩抬手示意了一下，守在门外的内侍立刻鱼贯而入，将殿内的宫灯尽数点亮。

灯火瞬间填满了整个大殿，昏沉的阴翳一扫而空，亮如白昼。王承恩转身跪倒在朱由检面前，躬身道：“陛下，殿内已经收拾妥当了。”

朱由检把手里的长剑放在案上，看着跪在地上的王承恩，缓缓开口：“你是不是不明白，朕为什么不杀他？”

王承恩连忙垂首，声音恭敬：“陛下圣明，自有乾坤布局，奴婢愚钝，不敢妄议。奴婢这条命，全凭陛下做主，绝无二心。”

“起来吧。” 朱由检摆了摆手，示意他近前来，“孤从勖勤宫到信王府，再到这紫禁城，孤两岁就到孤身边服侍，孤是什么性子，你最清楚。反过来，你是什么人，孤也最明白。”

王承恩起身，躬身站在御案前，眼眶微微发红，听着朱由检继续说。

“你这个人，心善，谨小慎微，顾全大局尚可，但若要拿你当刀，去做那些狠戾脏污的事，你做不来，也狠不下这个心。” 朱由检的语气软了几分，没了方才面对魏忠贤时的威压，只剩了主仆多年的坦诚，“你今年才二十四岁，往后君臣相伴的日子还长。宫里宫外的事，朝堂上的弯弯绕绕，多听，多看，多学，少说话，少揣度，明白吗？”

王承恩再也忍不住，噗通一声再次跪倒，红着眼眶重重磕了一个头，声音哽咽却字字坚定：“奴婢记下了！奴婢此生定当肝脑涂地，侍奉陛下，绝无二心！若违此誓，天诛地灭！”

朱由检看着他，微微点了点头，抬眼看向殿外。

夜色已经彻底笼罩了紫禁城，宫墙内外的灯火次第亮起，像漫天散落的星子。他知道，从今夜起，这大明朝的棋局，该由他落子了。