第504章 全歼二十四骑，宝马连夜跑路（1/2）
宣府北境的风雪下了三天三夜，到后半夜反倒更急了。
一顶羊皮帐篷扎在背风的坡坳里，炭盆烧得半红。
大商范永斗裹着黑貂大氅，盘腿坐在毡毯上，胖脸上映着火光，手里捏根铁钳，有一搭没一搭地拨着炭。他这趟是打着替大清办皮货的旗号偷偷北上的，兜里真正揣着的是一个手令。
帐帘一下被人掀开，雪片子跟着灌进来。亲信靳二扑到火边，上气不接下气。
“大掌柜，出大事了，察哈尔部的马队被截了！多尔衮的镶白旗游骑咬上了尾巴！”
铁钳当啷掉进炭盆，溅起一蓬火星。
范永斗弹起来，一把薅住靳二的领口：“马群呢？巴根呢？折了几个？”
“追兵二十多骑，咬得死紧。巴根师父把心一横，赶着马群往野狐峪里钻了，说要走老暗道。”
“老暗道，老暗道顶个屁用，人追进谷里，马就成了一栏待宰的羊！”
范永斗推开他，掀开随身的皮囊，抓出大把金叶子塞进靳二怀里，“愣着干什么，放信鸽，叫太湖的队伍动手！那一百五十匹高头骒马与种公马是魏大人的心头肉，少一匹俺揭了你们的皮！”
“是！”靳二抱着金叶子转身要走。
“先回来！”
范永斗又抽出一叠银票拍在案上，“再派人给察哈尔的恩克台吉送两百两，请他连夜把户部的承揽票和范家的路引送来。俺范家这块招牌在大清还能当银子使，不用白不用。还有，给大同卡子上的佟三递话，就说俺今夜在他卡子外头候着，金叶子先押十条过去，算茶钱。”
靳二腿肚子直转筋：“大掌柜，这买卖要是砸了……”
范永斗盯着炭火，盛京城里范家那一大房老小在眼前晃了一圈，后脊梁沁出一层白毛汗：
“真砸了，咱们就不必回去了。”
……
野狐峪夹在两座黑山之间，谷底的积雪没过马膝。
梁卓贯在雪坡上趴了两个时辰，白布单子盖着身形，呼出的气拿羊皮挡着，半点热气不外泄。
半月前，他就奉命带着特战组十多人扮成皮货客商，从吕梁山赶了几百里路执行任务，来到这条道上。周围布置六处暗哨，雪底下埋着铁蒺藜，谷腰横着三道拌马索，位置全是他亲手定的。
风声一停，谷口远远传来铜铃响，一声，又一声。
那是巴根挂在领头骒马脖子上的铃铛，约定的暗号，马群进谷了。
约莫一炷香后，谷口亮起火把，一长串，晃晃悠悠追进来。
马蹄声、呼喝声在两侧山壁上撞来撞去。
梁卓贯眯眼数了数火把，二十四骑。
他没动，只把手指头从扳护里松开，朝左右压了压，意思是等。等火把进了谷腰，等拌马索吃了头马。
跑到谷道最窄处，头一匹清军战马忽然马失前蹄，惨嘶还没出口就连人带马砸进雪里。后头的收势不住，一匹撞一匹，眨眼在谷腰堆成一团。
梁卓贯的手往下一斩。
十二张精钢连弩同时发箭。
这连弩满弦上油，压弦击发几乎不出声，箭矢破风又被风雪捂了个严实。
头一轮箭雨过去，二十名清骑哼都没哼便栽落马下。剩下几个拨马要逃，第二轮箭追了上去。
梁卓贯这才从雪坡上滑下来，拔刀，逐个补了一遍，动作不快，一下是一个。
谷底的马群受了惊，眼看要炸群。
埋伏在两侧的特战组早有准备，连环套索齐齐甩出，十几条索子同时咬住头马的脖颈，往背风的湾子里死拽。巴根带着两个徒弟迎上去，鼻捻子一拧，喉咙里滚出草原上调马的调子。
满谷一百多匹马，竟没嘶出一声。
半个时辰后，梁卓贯踩灭最后一处火光，低声报数：“镶白旗游骑二十四个，全数留下，一个没漏。弟兄们无碍，老七肩上挨了一刀，皮外伤。”
“头，那尸首呢？”
“山缝里塞了，雪盖上了。箭一支不许留，全拔回来……传灯号，两长一短，请大掌柜来点验。”
天没亮透，范永斗就赶到了。
他踏着雪过来，雪底下渗出没盖严实的血迹，黑红一路。
他眼皮都没抬，径直走到马群边上，借着风灯数了两遍。
“嘿嘿，骒马一百二十，儿马三十，一匹不少。”
他长出一口气，走到领头那匹红鬃公马跟前。这畜生比周围的马高出一头，胸阔臀圆，站在雪里纹丝不动。他伸手拍拍它的鼻梁，从怀里掏出一把盐粒摊在掌心。
“好畜生，今夜走暗道进大同，转水路过运河，江南有的是细粮等着你。”
红鬃公马卷着舌头把盐舔净，还拿鼻子拱了他一把。
巴根也神色轻松，在旁边笑道：“大掌柜好眼力。这是台吉帐里顶好的种马，那些王贝勒抬着金山来换，台吉都没撒手。”
“台吉不撒手，如今倒替台吉给咱出力了。”范永斗笑骂一句，见梁卓贯走过来，忙又抓一把金叶子递上，“梁指挥，此番全赖你家弟兄，拿去喝口酒。”
梁卓贯笑了笑，摇摇头。
“太湖的规矩，月钱有定数，尽数入功德堂记账。大掌柜这份心意，我替弟兄们记下了。”
范永斗一愣，随即摇头：
“你们太湖这些规矩真是邪门，挣了钱不许往自己怀里揣。搁俺们晋商，早散伙八回了。”
“散伙的买卖做不大。”梁卓贯丢下这句，转身去查马掌。
范永斗冲他背影拱拱手，扭头吆喝起来：
“都动起来！骒马蹄上的冰碴敲干净，草料喂足，水饮半饱。入夜之前睡足觉，哪匹马再崴了蹄子，俺拿他是问！”
……
入夜，队伍出暗道，绕开大同北面的墩台，在城外十里的卡子前被灯笼拦住。
守卡的把总佟三是汉军旗出身，祖上在辽东收矿税，降了清以后专挑这种肥卡子蹲着。他裹着羊皮袄出来，先不看人，先看马。
“好大的阵仗，哪来的马队？”
范永斗下马，皮笑肉不笑地递上名帖：“佟把总，晋地范家，范永斗。”
灯笼往名帖上凑，佟三的声音立刻变了调：“给大清办皇商的那个范家？”
“不敢当，正是那个范家。”
范永斗又从袖中抽出一卷文书，“请过目。户部的承揽票，大军西征，驮马不济，粮台着范家代办骒马三百匹。这一百五十匹是头一批，奉命解送大营。”
佟三把文书翻来覆去看了两遍，票是真的，火漆是真的，关防也是真的。
可他还是提着灯笼绕马队走了半圈，越看眼睛越亮，顺手掰开一匹骒马的嘴看牙口。
“口青五岁，好口！”
“范掌柜，休怪某人多嘴。大清的禁令你比某清楚，马匹南运，死罪，还连坐。再者说，这好马当驮马，屈才了吧？再者，你这队是往南走的？”
“大军在宣府一带用兵，粮台的马队自然往西往南送。”
范永斗慢条斯理道，“佟把总要是拿不准，只管递帖子去问。一封往盛京问户部，一封往大营问粮台，快马来回，也就小三个月。”
“额……三个月？”佟三脖子一缩。
大军正眼巴巴等着驮马草料，误了军需，头一个掉脑袋的就是他这种卡子官。
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