第79章 工业的心跳，烧钱的味道（1/2）
“轰！”
一声巨响，地面跟着颤了三颤，泥土簌簌往下掉。
运木料的矿工们身子一哆嗦，手里的推车晃了晃，差点翻进路边的土沟。他们纷纷停下脚步，惊恐地看向河边那座新建的木楼，没人敢再动。
有人私下嘀咕，那里面住的，不是吃人妖怪就是山神爷爷发脾气了，不然怎么会有这么大的动静。还有人往后退了两步，生怕被那怪楼里的东西盯上。
“瞅啥瞅！不想要工钱了？”
监工是许为刚手下的老兵，手里提着皮鞭，鞭子在手里甩了甩，没往人身上打，却自带一股肃杀之气。矿工们被他一喝，连忙低下头，推着推车快步往前走，不敢再议论，也不敢再看那座木楼。
魏文魁站在河岸的高地上，负手而立，感受着脚下有节奏的震动，心里透着踏实。这动静，好听。那是工业的心跳，是他在这乱世里，能站稳脚跟的根本。
折腾了近一个月，图纸改了又改，工匠们没日没夜地赶工，终于搞得差不多了。他从京城带来的材料，也几乎用完，剩下的，只能靠太湖本地的资源凑。
“老爷，这玩意儿……劲儿也太猛了！”
韩致林顶着两个大黑眼圈，头发乱得像鸡窝，眼神却透着一股挡不住的亢奋。他手里抓着一把刚做出来的卡尺，快步走到魏文魁身边，指着那巨大的水轮机组，说话时声音都在抖。
“按您的图纸，咱们改了三次，换了五批木料，才做出这水力锻锤。”他伸手指着锻锤落下的地方，“这一锤下去，有千斤之力！以前铁匠师傅抡一天大锤，才能把铁块锻出个形，现在？”
韩致林抬起黑乎乎的手，在眼前比划了一下：“半柱香！一块铁锭，就能给压得明明白白，棱角分明！”
魏文魁满意地点点头，看向那转动的水轮上。这就是时代的差距、技术的差距。在这个还在靠人抡锤子、拼力气的1629年，他正在这穷乡僻壤，搞出了工业革命的第一颗螺丝钉。有了这水力锻锤，兵器、工具的打造，就能事半功倍。
“这边的工人们怎么说？”魏文魁开口询问道。
“全吓傻了。嘿嘿……”
韩致林笑出声，带着几分得意，“私底下都传，咱们是借了阴兵在打铁，说锻锤响的时候，能听见鬼哭。还有人说，半夜看见河里有水鬼在推轮子，不然水轮怎么能转得这么快。”
“好，让他们传。”魏文魁也笑了，“越邪乎越好，省得那些不长眼的苍蝇往里凑。”
他顿了顿，语气变得严厉：“告诉护卫队，周边五里划为禁区，不管是本地人还是外来者，擅入者，杀无赦。”
“是！”
韩致林立刻收了笑，躬身应答。
魏文魁走进工棚，巨大的撞击声震耳欲聋，吵得人耳朵发疼。赤膊的工匠们，额头上渗着汗水，用长钳夹着烧红的铁块，在水力锻锤的规律起落下，迅速翻转、调整角度，不敢有丝毫马虎。火星四溅，落在地上，烫出一个个小坑。
“箭头、铲头、盔甲，这是第一批要做的东西，优先赶制。”韩致林举着个简易扩音器，扯着嗓子吼道，嗓音盖过锻锤的撞击声，“下一个就是钻床！老爷，只要那玩意儿搞出来，咱们的枪管就能做得更规整，射程也能更远！”
魏文魁抬手打断他，目光落在角落里的一堆灰白色沙土上，脚步走了过去。
“石英砂？”
“对，太湖本地产的，居然品质极好！”韩致林跟过来，抓起一把，递到魏文魁面前，“用大人您的话说，含硅量高，只要洗干净，就能烧玻璃，比京城那些玻璃品质还好。”
魏文魁眼神动了动，心里盘算起来。高品质玻璃，在这个时代是稀罕物，能卖大价钱。但在太湖这小地方，烧玻璃太扎眼，容易引来官府和豪强的觊觎，得多加注意。等日后自己翅膀硬了，再开始铺设琉璃轩的分店。
“对外怎么说的？”魏文魁问道。
“按您先前吩咐的，一字不差。”跟在后面的赵斯连忙上前，躬身回话，“说是修寨堡用的特种夯土，跟普通沙子看着没区别，混在泥里，谁也看不出来底细。”
“很好。”魏文魁拍了拍手上的砂砾，吩咐道，“让范家的船队动起来。这些‘夯土’装船，上面盖一层真土和红薯，顺江运到安庆。告诉范永斗，这是军机要物，少一两，我砍他一根手指，绝不姑息。”
这是典型的灯下黑。
全天下都以为他在太湖深挖洞、广积粮，一心扎根本地，谁能想到，他是在把这里的廉价原料，输送给京城的暴利产业，悄悄积累财富。
……
太湖县城，东街。
一场细雨过后，青石板路被洗得干净，踩上去没有灰尘，只带些许湿意。
县学对面的杂货铺，换了新招牌，白底黑字，写着“松竹斋”。名字雅致，铺子里卖的东西也更雅致——京城最新的时文选集、洒金信笺、带着松香味的墨锭，还有做工精巧的砚台。
对太湖这小地方的读书人来说，这里简直是一片圣地。平日里，总有秀才、童生往来，要么买纸笔，要么翻阅书籍，停留许久。
“叶掌柜，这本《崇祯诗钞》还有吗？”一个年轻秀才攥着银子，脸涨得发红，眼神偷偷瞟向柜台后的女子，说话都有些结巴。
那女子十七八岁，一身湖水绿罗裙，一根木簪挽起头发，不施粉黛，眉眼清秀。
正是化名“叶青”的魏清越。
“有的，公子稍待。”魏清越浅浅一笑，声音清脆，转身从书架上取下那本书，递到秀才面前，“承惠，二钱银子。”
秀才接过书，付了银子，魂不守舍地走了，临走前还回头看了魏清越一眼。魏清越收起脸上的温婉，眼神立刻变得灵动狡黠，没了半分刚才的柔弱。
“记下来。”
她低声对身后的伙计说，语气利落。那伙计看着木讷，眼神却很锐利，实则是在神机局发掘的情报人才。他拿出一个小本子，低头记录，嘴里念道：“刘秀才，县丞的小舅子，刚才翻《邸报》时，嘀咕‘姐夫昨晚又收了赵家三百两，说是给赵家儿子安排差事’。”
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