第472章 沙河设伏（1/2）

多尔衮到辽阳外围的次日，没有接着攻城。

他把诸将叫到帐里，铺开舆图，指尖落在辽阳以西四十里的沙河上。这条河不算宽，水势平缓，河上架着一座石基木面的浮桥，是前几年明军修的，连通辽阳与大凌河堡。锦州方向来的援军，必经此桥。

“辽阳孤城，兵少粮缺，吴三桂守不了多久，必然向外求援。” 多尔衮指着舆图，“咱们不跟他在城下耗。先打援兵，打掉他的指望，城自然就破了。”

他下令，由汉军旗石廷柱带三千人，连夜赶赴沙河设伏。其余大军继续围在辽阳城外，多插旗帜，虚张声势，不让城里的人察觉主力西移。

石廷柱是汉军老人，早年从辽东投降后金，打了快二十年仗，熟谙火器战法。他领命之后，当夜便拔营西进。

三千汉军里，两千是火铳手，一千是骑兵。石廷柱把队伍带到沙河东岸，没有拆桥，也没有在岸边摆开阵势。他让火铳手埋伏在东岸的矮坡后面，人蹲在草里，铳口朝前。骑兵藏在更远一片柳树林里，马蹄裹布，不许出声。

他又挑了几十个水性好的兵，带着几根削尖的巨木，绕到上游半里处，用绳索拴在岸边树桩上，等着号令。

布置完，石廷柱蹲在坡顶草丛里，往西看。河面平静，对岸什么动静也没有。他知道，明军快来了。

祖宽的八千援兵，是第二日午间到的沙河西岸。

祖宽是祖大寿的族弟，三十出头，不是庸将。他在岸边勒住马，先不忙着过河，派了十几名哨骑探路。哨骑打马过桥，到东岸转了一圈，又沿河岸走了半里，回来报，桥是好的，对岸没见伏兵。

祖宽皱了皱眉。按说后金大军在辽阳，这边不该这么安静。可哨骑探了两圈，确实没人。他回头看了看身后的队伍，八千人列在西岸，步骑各半，还有几辆运粮草的车。吴三桂在辽阳城里撑着，他不能在河边耗太久。

“前锋先过。” 他下令，“过了河，立刻列阵掩护后队。”

两千前锋兵开始过桥。桥面不宽，只能并排走四人。骑兵下马牵行，步兵列队跟进。人多桥窄，走得不算快。两千人过完，差不多用了半个时辰。

祖宽在西岸中军位置，看着前锋都过了河，在东岸站定，心里稍微松了松。他正抬手要催中军跟上，上游忽然传来一声闷响。

不是炮声，是木头撞断绳索的声音。紧接着是哗啦一阵水响。

祖宽猛地转头往上看。几根水桶粗的巨木从上游顺流冲下，狠狠撞在浮桥中段。桥面本就是木梁铺的，被巨木一撞，中间那段咔嚓断裂，塌进水里。桥上正走着的后队士兵连人带木板一起栽进河里，水花溅起老高。

桥断了。

东岸的两千前锋，西岸的六千大队，被一截河水，彻底隔开。

几乎同时，东岸矮坡后面，火铳响了。

不是稀稀拉拉几声，是整排齐射。

石廷柱的火铳手分成三排。第一排打完，半蹲退到后排装填弹药；第二排上前一步，接着打；第二排退下，第三排再顶上来。三排轮转，射声连成一片，中间几乎没什么空隙。

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