第73章 久旱逢甘露（2/2）

“这是？”

“听说令郎在营中染疾，久治不愈。”魏忠将锦盒推了过去，“这里面有两瓶药，或许能救急。”

洪承畴的身子一下被定住了。

什么威仪，什么统兵杀气，都消失了。

他只是一个濒临绝望的父亲。

……

后帐，一股浓重的霉味混杂着血腥气，令人作呕。

简陋的行军榻上，一个消瘦的少年正剧烈地喘息，喉咙里发出破风箱般的杂音。

洪承畴端着水碗的手，抖得不成样子。

魏忠没有多言，上前打开那个贴着“泰西传教士贡方·止咳露”的瓷瓶。

一股清凉甜腻的枇杷香气，瞬间在污浊的空气中弥漫开来。

他倒出一勺琥珀色的浓稠糖浆。

“这……”洪承畴满眼迟疑。

“若要下毒，老朽何必千里迢迢送粮来喂饱大人的兵？”魏忠一句话堵死了他的疑虑。

洪承畴扶起儿子，撬开牙关，将那白色粉末兑水服下。

紧接着，将那勺糖浆也灌了下去。

时间，在烛火的噼啪声中，一点一滴流逝。

帐内寂静得可怕。

大约半个时辰后。

少年原本剧烈起伏的胸膛，奇迹般地平缓了下来。

那从不停歇的咳嗽声变成了偶尔几下，脸上病态的潮红也渐渐褪去。“注：这里做了情节夸张，口服药做不到这么快消炎。”

“爹……”

少年迷迷糊糊地睁开眼，声音微弱，却无比清晰。

“胸口……不太疼了。”

当啷！

洪承畴手中的陶碗摔落在地。这个在战场上杀人如麻的汉子，噗通一声，直直跪在榻前，把脸深深埋进儿子满是汗臭的被褥里，双肩剧烈地耸动起来。

魏忠静静地站在阴影里，等洪承畴的情绪稍稍平复，他才轻轻挥了挥手。

赵斯捧着一个沉甸甸的箱子走了进来，放在案头。

箱盖打开，一股陈年的书香扑鼻而来。

最上面一本，赫然是宋版刻印的《武经七书》，纸页泛黄，价值不菲。

洪承畴抬起头，满脸泪痕未干，眼神却直了。

他是个儒将，这类孤本对他的吸引力。而对榻上的儿子来说，这是最好的精神食粮。

“洪大人。”

魏忠看着他，终于图穷匕见，缓缓抛出了自家老爷最后一张牌。“这秦地苦寒，风沙漫天，实在不是读书养病的好地方。”

洪承畴心头一跳，抬头盯着魏忠。魏忠走到帐帘边，看着外面昏黄的风沙，语气悠远。“孙督师在保定府有一处别院，清幽雅致，不仅延请了名师大儒讲学，更有泰西医官常驻。”

他转过身，直接说出要求：“督师说了，若是洪大人信得过，可让令郎随商队回保定。一来，安心养病；二来，也不耽误进学。”

……

洪承畴何其聪明。

去保定，那是孙承宗的地盘。儿子去了，是养病，是求学。

也是……人质。这是一场赤裸裸的交换。

你拿了我的粮，用了我的枪，我救了你儿子的命。现在，该你把最柔软的肋骨交出来，换取彻底信任和全力支持。

若是从前的洪承畴，定会勃然大怒，视之为奇耻大辱。

但现在……

他回头看了一眼榻上呼吸平稳的儿子，又看了看那箱价值连城的孤本，最后，想起那一排泛着幽蓝寒光的鸟铳上。

拒绝？有权拒绝么？别人都敢来救你命。

接受？

接受，就是攀上了大明朝的一条大腿。

从此有人给粮，有人给枪，儿子还能活命，还能成才。

这笔账，一个呼吸间就算得明明白白。洪承畴缓缓站起身，仔细地整理好自己皱巴巴的官袍。他对着魏忠，或者说，是对着魏忠背后那个名为“孙承宗”，深深地，恭恭敬敬地，行了一个大礼。

一揖到地。

“犬子……便托付给督师了。”

魏忠侧身避开半礼，意味深长地笑了。

……