第30章 旧炮换新颜（1/2）

京营校场，风刮得厉害，校场四周的旌旗哒哒作响。

十几门崭新的红夷大炮架在黄土台基上，炮身漆黑油亮，看着结实。

而在它们侧后方，几门炸成了麻花的废铁还冒着袅袅黑烟，地上残留的血迹已被冻成了黑色的冰渣，旁边守着的士兵神色紧张，不敢靠近。

工部虞衡清吏司主事赵士祯裹着厚实的皮裘，缩着脖子站在下风口，风灌进衣领，他却毫不在意，眼神里透着幸灾乐祸。他心里清楚，这批新炮的铜料掺了杂质，炸膛是必然的，魏文魁立了军令状，今日必输无疑。他瞥了一眼正围着大炮打转的魏文魁，鼻孔里哼出一团白气，语气里满是嘲讽。

“徐侍郎，您这位学生倒是看得仔细。”

赵士祯皮笑肉不笑，故意提高声音，让周围的官员都能听见，“但这铸炮讲究的是火候和泥模，他一个看星星的钦天监官员，能看出个什么花儿来？别一会儿把这剩下的几门也给看炸了，到时候，您和他都得担罪。”

徐光启面色铁青，没搭理赵士祯。老人家的手藏在袖子里，心里又急又气，急的是魏文魁若不能证明自己，两人都要获罪，气的是赵士祯明知新炮有问题，却故意落井下石，还嘲讽魏文魁。

魏文魁没回头，也没理会赵士祯的嘲讽，就当他在狗叫。

此刻，魏文魁脸部贴在一门新炮的炮管上，摸着炮身，仔细观察。眼下最关键的是找出新炮的问题，证明自己的判断。

太糙了。

不用仪器，光凭手感就能摸出来，炮管壁厚薄不均，表面还有细微的蜂窝状凹陷。心里立刻有了判断，这是铜水浇筑时温度不够，排气未尽留下的气孔。这种炮，打第一发是赌命，打第二发是自杀，根本不能上战场。

“徐大人，这种棺材炮，不用试了。”

魏文魁直起腰，拍了拍手上的金属渣子，口气笃定，“谁在旁边点火，谁死。”

崇祯坐在铺着虎皮的御辇上，脸色一沉，问：“魏文魁，朕带百官来此，不是听你发牢骚的。你在皇极殿立了军令状，说能修好火炮，现在又说不能试，是在戏耍朕吗？”他有些急躁，红夷大炮关乎边防，他迫切希望这魏文魁能拿出办法。

“陛下，烂泥扶不上墙，朽木不可雕。”

魏文魁慢慢转过身，平静地看向崇祯，抬手指向校场角落里那一堆被枯草覆盖的废铁，“而臣要用的，是那个。”

那是两门早已生锈的旧炮，炮身布满锈迹，炮口也有些变形，是天启年间从澳门葡萄牙人手里买来的原装货。因为没有懂得操作养护的炮手，年久失修，早就被扔进了废品堆，没人再管。

“荒唐！”

赵士祯大笑出声，语气中的嘲讽更甚，“放着工部新铸的神威大将军不用，去捡洋鬼子多年前的破烂？魏官正，你是想在那破铁筒子里塞炮仗听响儿吗？”他心里更得意了，觉得魏文魁已经走投无路，只能靠旧炮蒙混过关。

周围的文官们也发出一阵哄笑，议论纷纷，都觉得魏文魁荒唐可笑。

钱谦益摇着折扇，虽未言语，眼中的轻蔑却毫不掩饰。他心里盘算着，若是魏文魁失败，就借机上书，治他和徐光启的罪，打压他们的势力。

这些嘲讽和质疑，魏文魁根本没放在心上。他径直走到旧炮前，从怀里掏出徐光启带来的几坛老陈醋，打开坛口，一股脑倒进炮膛。他心里清楚，陈醋能软化铁锈和铜锈，这是清理旧炮的关键一步。

刺鼻的醋酸味在寒风中弥漫开来，呛得周围的士兵纷纷后退。

“拿刷子来！铁砂、通条、棉布！”魏文魁一声令下，语气坚定。几名被他点名的老卒犹豫着上前帮手，他们心里疑惑，不明白用陈醋刷旧炮有什么用，却被魏文魁的气势镇住，不敢违抗。

半个时辰后，铁锈铜锈被醋酸软化，老卒们用刷子、铁砂反复擦拭，污垢被刷得干干净净。虽然炮身依旧坑坑洼洼，布满岁月的痕迹，但那种历经战火的金属质感，却比那些新炮稳得多。魏文魁上前摸了摸炮膛，确认清理干净，心里松了口气。

魏文魁从火药桶里抓起一把大明传统黑火药，放在手心查看。传统火药是粉末状，稍微受潮就结块，燃烧速度极不稳定，也难以精确控制用量。这是之前火炮射击不准、甚至炸膛的原因之一。

他又找来筛子，将火药过筛，筛掉结块的部分，再兑入少量清油和烈酒，用手反复搅拌，使其呈现出均匀的颗粒状。这一手“颗粒化火药”的临时处理，他早就想好，能直接提升火药的燃烧效率和燃烧时间的稳定性，保证火炮的威力和精准度。

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