第17章 榜一大哥（1/2）

北京正阳门外，风沙卷着黄土，刮得人脸疼。

驿馆门口的三个身影，已经在风里矗立了两刻钟。风裹着沙粒打在官袍上，发出细碎的声响，没人动。

周延儒站在最前头。

他知道，徐光启外出公干不在京城，否则以左侍郎之尊，轮不到他站这个位置。这位新晋的礼部右侍郎，此刻浑身紧绷，绯色官袍熨帖得一丝不苟，连衣摆被风吹起的弧度，都刻意保持着体面。他眼睛牢牢盯着官道尽头，视线不肯挪开分毫。

他心里清楚，东林党把持内阁，重要位置肯定要上“自己人”，处处排挤他。他要站稳脚跟，要往上爬，必须借温体仁的力量。温体仁就是他等的那把刀，一把能帮他砍翻东林内阁、在朝堂上站稳脚跟的快刀。他不敢怠慢，哪怕风沙再大，也得亲自在此等候，摆足姿态。

钦天监监正叶震春缩在最后面，小老头子冻得鼻涕都快过河了，脖子死死缩进领口，浑身瑟瑟发抖。他本不想来，可周延儒传了话，温体仁是新入礼部主持大局的尚书，礼部管着钦天监，他一个小小的钦天监监正，不敢不来。他心里打着算盘，只求能在两位大佬面前刷个存在感，别惹祸上身就好。

唯独魏文魁是个异类。

他倚着红漆剥落的廊柱，没个正形，双手插在袖口，仿佛不是来接朝廷大员，只是来这儿遛弯的。风沙刮乱了他的发丝，贴在额前，他也懒得拂去，手里捏着一枚铜花钱，拇指轻轻一弹。

“叮——”

铜钱翻飞，在空中转了几圈，稳稳盖在他掌心。

他低头看了眼铜钱，又抬眼扫了眼官道，心里没什么波澜。

他在等。等温体仁，等这个能搅动大明朝堂风云的人。他清楚温体仁的野心，也清楚自己的价值，这场会面，是各取所需的开始。

轰隆隆——

车轮碾碎青石板的闷响，穿过呼啸的风声飘了过来。周延儒的耳朵先竖了起来，眼神瞬间亮了。

“来了。”

他低声吐出两个字，原本微弯的脊背瞬间挺直，随即又微微前倾，摆出了恰到好处的谦卑姿态。他调整了一下官袍的领口，生怕礼数有半分差错，惹温体仁不快。

一辆青帷马车，缓缓停在驿馆门前。车帘是上等的云锦，车辕上的铜饰擦得发亮，透着一股上位者的气派。

车停了，帘子没动。

周延儒没敢动，双脚钉在原地，目光落在车帘上，大气都不敢喘。叶震春更是缩得更紧了，头埋得低低的，连呼吸都放轻，生怕惊扰了车里的贵人。这是温体仁的排场，他们必须等。

足足过了五息。

终于，一只皂色云纹官靴探了出来，踩在脚蹬上，鞋尖沾着少许尘土。

温体仁，缓缓钻出了车厢。他刻意慢了动作，每一步都透着沉稳，这就是他要的官威，要的排场。

此人卖相极佳。面皮白净，三缕长须随风飘荡，一身官袍穿得笔挺，看上去妥妥的端方君子，大儒风范。可那双眼睛，却藏着玄机——眼皮常年半耷拉着，遮住了大半个瞳仁，偶尔抬眼一扫，里面没有半分温和，全是算计的神色。

这个大明未来的首辅，也是崇祯朝《奸臣榜》的头一名，绝非表面看上去那般温文尔雅。

温体仁，到了。

“周侍郎。”

温体仁下了车，脸上瞬间堆起笑，那笑容标准得挑不出半点毛病，语气也透着谦和。

“劳您久候，体仁惶恐啊。”

“温尚书折煞下官了。”

周延儒快步迎上，长揖及地，动作行云流水，没有半分拖沓。“尚书远道而来主持礼部大局，乃是朝廷之幸，更是吾辈之幸。下官能在此等候尚书，是下官的荣幸。”他刻意放低姿态，语气里满是恭敬。

两人对视一眼。没有刀光剑影，没有明争暗斗，脸上都挂着温和的笑，可彼此都清楚对方的心思。

周延儒需要温体仁冲锋陷阵，帮他对付东林党，帮他往上爬；而温体仁刚入京，需要周延儒带路，熟悉礼部事务，引荐可用之人。他们在朝堂上要面对同一个对手，基本利益一致，说是异父异母的亲兄弟，也不为过。

叶震春见状，连忙凑上去，“噗通”一声跪下磕头，脑袋恨不得砸进地砖里，声音带着讨好：“钦天监叶震春，参见温尚书！尚书一路辛苦！”他想在大佬面前刷个存在感，哪怕只是被记起名字也好。

温体仁只是淡淡“嗯”了一声，连正眼都没给，目光径直越过他。叶震春脸上的笑容僵了一下，心里有些失落，却不敢起身，依旧跪在地上。

随即，那双半耷拉的眼睛，精准锁定了廊柱边的魏文魁。温体仁早就听说过这个年轻人，知道他能精准测算灾异，周延儒也提前递了话，说此人是个可用之才。

没有寒暄，没有客套，温体仁的目光落在魏文魁身上，上下打量着他。他在看魏文魁的衣着打扮，看他的神态举止，心里盘算着这个人的能耐到底有多大，能不能为自己所用。

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