第14章 这辽东，还能守得住吗？（2/2）

“起来吧。” 朱由检的声音很平，听不出喜怒，“王承恩，给袁爱卿看座，上茶。”

“臣谢陛下隆恩！” 袁崇焕再次叩首谢恩，才起身坐了下来，腰背依旧挺得笔直，双手规规矩矩地放在膝上，哪怕是赐座，也只坐了半张椅子，恪守着臣子的本分，没有半分逾矩。

朱由检看着他，缓缓开口：“朕的起复旨意，今早才刚发出去，爱卿倒是来得快。朕还以为，爱卿早已离京回了广东老家。”

袁崇焕连忙起身，再次躬身回话，语气坦荡，没有半分遮掩：“回陛下，臣七月上疏辞官，本想早日归乡侍奉老父，只是辽东防务事关大明国门安危，臣不敢有半分马虎。与王之臣大人交接印信、兵马、粮草、边堡诸事，桩桩件件都要核对清楚，不敢给继任者留下半分纰漏，更不敢给大明边防留下半分隐患，这才耽搁到了现在。臣昨日刚清结完所有账目，收拾好行装，本打算今日辰时离京，却恰逢先帝宾天、陛下登基的国丧，不敢在国丧期间贸然离京，便在京中多留了两日。”

他顿了顿，抬眼看向朱由检，目光里满是恳切：“方才听闻陛下下旨起复臣入京，臣身受国恩，守土御敌本是臣的本分，陛下既有召命，臣岂敢有半分耽搁，立刻就来午门外候旨见驾了。宁锦一战，臣虽击退了建奴，却未能收复辽东寸土，臣有罪。如今陛下登基，锐意整饬边务，臣虽不才，愿效犬马之劳，为陛下守好辽东国门，万死不辞！”

这番话说得条理分明，既有臣子的恭谨，又有武将的赤诚，没有半分虚与委蛇的场面话。朱由检点了点头，没有接他的话，反而话锋一转，问道：“爱卿在辽东多年，与建奴数次正面交手，最是清楚那边的虚实。朕今日问你，如今辽东的局面，到底是个什么光景？我大明的宁锦防线，到底有多少隐患？建奴的虚实，又到底如何？”

“回陛下，如今辽东的局面，看似宁锦防线尚在，实则已是外强中干，危如累卵。” 袁崇焕的声音沉了下来，“天启二年，孙阁老督师蓟辽，筑宁远、锦州、右屯、大凌河诸城，步步为营，将关外防线往前推进了二百里，这才有了如今的宁锦纵深。可自孙阁老被魏忠贤构陷罢官，高第接任蓟辽经略，要尽撤关外守军入关，臣以死相逼死守宁远，才勉强保住了这道防线。如今这道防线，城池虽在，内里却早已空了。”

“其一，兵额虚冒，军心涣散。关外各营账面上有兵马八万，实则能披甲上阵、熟习战阵的，不足四万。各级将官吃空饷、喝兵血的积弊，比京营更甚。兵卒欠饷，少则半年，多则一年，连饱腹都难，哪里还有心思上阵杀敌？宁锦大捷，臣靠着坚城利炮死守，才击退了皇太极，可若是真要出城野战，我大明的步骑，根本不是建奴八旗的对手。”

“其二，粮草不济，军械废弛。辽东本地土薄地寒，不产粮米，全军粮草全靠关内漕运、海运转运，漕路稍有阻滞，关外就要断粮。各城粮仓账面看着充盈，实则大半都是陈年霉粮，甚至多有虚账空额。军械更是不堪，红夷大炮全靠从澳门采买，京营军器监自造的火炮，十门里有八门炸膛；刀枪甲胄锈迹斑斑，能真正上阵御敌的，十不存一。”

“其三，蓟辽一体，却各自为战，一盘散沙。山海关外的辽镇，与山海关内的蓟镇，督抚互相推诿，总兵画地为牢，素来不和。建奴最擅长长途奔袭、绕路偷袭，若是他们避开宁锦坚城，从蓟镇、喜峰口一带破口入关，我大明的整条防线，立刻就会被撕开一道口子，京城将直接暴露在建奴的兵锋之下！”

“其四，建奴如今愈发强盛，不可小觑。努尔哈赤虽死，皇太极继位之后，整饬八旗，笼络蒙古诸部，收服朝鲜，势力比努尔哈赤在世时更盛。他们的骑兵野战之能，我大明远不能及，且如今也学着咱们筑城屯田、仿造火炮，假以时日，只会更难对付。但他们也有致命软肋 —— 人丁稀少，本土粮产微薄，经不起常年征战消耗。只要咱们能守住防线，坚壁清野，稳扎稳打，步步推进，耗也能把他们耗垮。”

一口气说完这些，袁崇焕才停了下来，对着朱由检躬身拱手：“陛下，以上便是辽东如今的真实局面，臣不敢有半句虚言，更不敢欺瞒陛下。”

殿内瞬间静了下来，只有殿外的风掠过檐角铜铃，发出细碎的声响。

朱由检靠在御座上，脸上依旧是波澜不惊的模样，只有垂在身侧的手，指尖微微顿了一下。他早从史料里知道明末辽东的糜烂，可亲耳听着袁崇焕一桩桩一件件说出来，才真切地感受到这局面的棘手 。

他心里忍不住泛起一阵惊涛：烂到这个地步，这辽东，还能守得住吗？

可这份惊悸只在心里转了一圈，半点没露在脸上。他是大明的皇帝，是这江山的主心骨，他若是露了怯，底下的人就更慌了。

半晌，他才缓缓开口，目光落在袁崇焕身上，语气平稳，带着不容置疑的郑重：“爱卿说的这些，桩桩件件，都是辽东的病根。朕召你回来，不是让你只给朕找出病根的，是要你给朕开出治病的方子。朕问你，若是朕依旧委你以辽东重任，你打算怎么守住这国门，怎么收拾这辽东的烂摊子？”

袁崇焕闻言，立刻从椅子上起身，再次对着朱由检躬身一揖，神色肃穆，语气里没有半分夸口，只有破釜沉舟的笃定：“回陛下，臣若督师辽东，当以‘守为正着，战为奇着，和为旁着’九字为根本，步步为营，以图恢复。”