第25章 又赌命！钦天监的最后警告（1/2）

崇祯元年五月初。

周府书房，空气燥热。

厚实的红木桌案上，一万两晋商汇票码得整整齐齐。旁边压着张红纸，上面用小楷列着几个人名。

周延儒手里捧着茶盏，眼神却早就粘在那摞银票上了，拔都拔不出来。他强行端起长辈的架子，语气里透着股假惺惺的客气：“贤侄啊，既是一家人，何必搞这些虚的？这……这叫老夫如何是好？”

“大人，一点润嗓子的茶水钱，您别嫌少。”魏文魁坐在下首，脸上挂着恭顺，心里却跟明镜似的。

要想马儿跑，草料得管饱。周延儒这亲家贪财好名，只要钱给到位，就是现阶段最好用的挡箭牌，也省得他在其他地方乱贪，被政敌攻击。

“至于这张名单……”魏文魁指了指那张红纸。

周延儒扫了一眼：孙元化、吴甡、卢象升、蒋德璟、薛国观。

“这几个多是些还没冒头的芝麻官，文魁这是何意？”

“岳父要入阁拜相，光有嘴皮子不行，手底下得有能干脏活累活的。”

“这几位都是潜力股，现在入手正是抄底的好时候。岳父此时施恩，日后他们就是您的左膀右臂。特别是那个卢象升，有大将之才，切记要拉拢，不可交恶。”

周延儒若有所思。

他虽热衷钻营，眼光却不差。

自家这侄女婿，有点东西。不仅送钱，还附赠一份《大明升职攻略》。

“好！好！”

周延儒大笑，袖子一卷，将名单和银票一并收起，动作行云流水，“贤侄有心了。你在钦天监若遇上麻烦，尽管开口。谁敢动你，就是打我周延儒的脸！”

魏文魁起身行礼，眼帘遮住了眼底的精光。

榜二工具人已激活，接下来，该去会会真正的“国之柱石”了。

……

三日后，京师朝阳门外，十里长亭。

天色像泼了墨，闷雷在云层深处滚过。

一辆半旧马车缓缓停在亭边。车帘掀开，走下一位须发花白的老者。一身布衣，却掩不住那一身肃杀气。

前蓟（读鲫）辽督师，孙承宗。“注：历史上1628年初，孙承宗还是处于闲赋状态”

老帅奉诏入京，心里却沉甸甸的。虽然已不在位，但他清楚辽东烂摊子没法收，朝里那帮人又只知道窝里斗，这大明江山，怕是走在凉凉的路上。

“老先生请留步。”

亭中转出一人，灰衫磊落，正是魏文魁。

孙承宗脚步一顿，像审视犯人一样打量着眼前的年轻人：“你是何人？拦老夫作甚？”

“晚辈钦天监章保正魏文魁，在此恭候老督师多时。”魏文魁躬身一礼。

“钦天监？”

孙承宗眉头瞬间拧成川字，语气里满是不耐烦，“老夫只管杀敌，不问鬼神。要测字算命，去天桥底下摆摊。”

说完抬腿就走，靴底踩在青石板上咔咔作响。

他最烦这帮神棍拿天象忽悠人，如今边关火烧眉毛，哪有闲工夫听人扯淡。

魏文魁没动，朗声道：“蓟镇士兵已四个月没见过响银，王巡抚还裁了七成抚赏，如今营里已经有人在磨刀了，哗变就在这几天。”“注：历史上减少蓟镇赏银等措施，是朝廷文官的建议，崇祯也同意了，是兵变主要原因之一”

孙承宗像是被钉在了地上。

他转身，目光直刺魏文魁：“胡咧咧什么！蓟镇粮饷虽有拖欠，何至于此！王应豸刚上任，借他两个胆子也不敢裁抚赏！那是京畿屏障，妄议边军哗变，你知道这是要掉脑袋的吗！”

嘴上虽硬，心却沉到谷底……虽知边饷吃紧，却没想到王应豸那个混账竟敢做到这份上。

魏文魁从怀里掏出一本磨毛了边的册子，双手递过去：“晚辈不是来算命的。这是蓟镇粮官的密账，还有遵化卫大头兵的血书。朝廷上月发的欠饷，全进了王巡抚的私库，抚赏银说砍就砍。当兵的连陈米都吃不上，早就想反了。”

孙承宗抓过册子，手划过那些密密麻麻的字迹。粮官的暗记、士兵按的血手印、每日见底的粮仓记录……这些歪歪扭扭的字，比什么天象图都刺眼。

他虽不信一个钦天监的小官会懂边务，但这册子上的细节，跟他听到的风声吻合。

但他为人慎重，还是把册子往石桌上一拍：“仅凭这一纸诉状，就敢断言哗变？边军发几句牢骚，算不得大事。”

魏文魁没笑，只抬头看向远处灰蒙蒙的天际……那是蓟镇的方向。

“老督师不信册子，总该信人心。晚辈前日去看附近天象，亲眼见士兵挖野菜充饥，甲胄烂得像乞丐装。今儿早上，遵化卫的标兵已经在营门口闹过一次了，要不是当官的压着，这会儿早冲进府衙了。”

他弯腰从袖中摸出半块残破的令牌，令牌边缘全是磕痕，刻着“遵化卫左所”，上面还带着干涸的泥土。

“这是从逃兵身上搜来的。他们说，王巡抚不发饷还要抓人，再等三天没动静，他们就自己动手打开粮仓，吃顿饱饭。”

孙承宗盯着那块破牌子，喉结剧烈滚动。征战半生，他见过太多饿兵，却从未像此刻这般心惊肉跳——蓟镇离京师才几百里，一旦炸营，京城的大门就等于向后金敞开了。

风突然紧了，吹得册子哗哗作响，亭外的战马焦躁地刨着蹄子。

魏文魁拍了拍肩头的雨水，神色平静：“晚辈不是来装神弄鬼的。只求老督师速奏陛下，补发部分欠饷，安抚士兵，严惩贪官。否则三天内，蓟镇必乱。到时候，外面的铁骑可不会跟咱们客气。”

孙承宗沉默着抓起册子，青筋不住地暴起。他看着魏文魁，一脸凝重。

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