第15章 两条大鱼，咬钩！（2/2）

张维贤心里微微冷笑。这些年，各类灾异预警他见得多了，要么是故弄玄虚，要么是夸大其词。若只是这样一句预警，他早就把信撕了。保定是大明粮仓之一，他虽不管农事，却也清楚蝗灾的厉害，但这类空口预警，毫无用处。

可信后面紧跟着的，是一套闻所未闻、甚至有点离谱的“灭蝗策”。既不是靠人力抓捕，也不是靠烈火焚烧，那些都是往年应对蝗灾的老法子，费力不讨好，往往还赶不上蝗灾蔓延的速度。

而是——鸭子。

“征调十万家禽，以鸭代兵，分进合击？”“注：这里确实有些俗套了，别的书也用过此法。”

张维贤低声念出这句话，语气里满是荒谬。他活了六十多岁，从未听过用鸭子灭蝗的道理，鸡鸭都是农户家养的吃食，怎么能用来对付蝗灾？可转念一想，他又莫名地感到合理。信中列举的数据详实得可怕，没有一句虚言：一只鸭一日可食蝗蝻几何，十万只可护田几何，甚至连鸭粪还田的肥力都算得清清楚楚，连调配的时辰、分区的范围都标注得明明白白。这哪里是养鸭，这分明是在排兵布阵，十分细致。

他拿起信纸，心里的荒谬感渐渐淡去。魏文魁上次解了祖茔之厄，本事他是见过的，可这次用鸭子灭蝗，太过匪夷所思，他还是有些犹豫。

张维贤将信纸重重拍在桌上，在书房里来回踱步，脚步急促。

他是世袭国公，一辈子富贵已极，金银珠宝、良田美宅，什么都不缺。可他心里清楚，张家的富贵，靠的是朝廷的恩宠，靠的是实打实的功绩。这些年，张家没什么拿得出手的功劳，朝堂上新人辈出，不少人盯着英国公的位置，若再没点硬邦邦的功绩，张家的地位迟早会动摇。

他缺的，是能让皇帝记在心里的功劳，是能稳固张家地位的资本。

如今朝廷上下都在哭穷，国库空虚，连军饷都快发不出来，更别说拿出银子来应对蝗灾。若是他能借着魏文魁的计策，不费国库一两银子，只靠一群嘎嘎叫的鸭子，就把保定的蝗灾平了，护住大明的粮仓，这份功劳，足以让他张家再稳坐几年钓鱼台，甚至更久。

这是一场赌。若是成了，功劳全是他的，泼天的富贵唾手可得；若是败了，他不仅会沦为朝堂笑柄，颜面尽失。

可他没得选，这样的机会，错过了，就再也不会有。

“管家！”

张维贤停下脚步，声音洪亮地喊道。

“备马！不，备快马！挑两匹最能跑的，越快越好！”

“我要进宫面圣！”

老管家一愣，连忙躬身应道：“老爷，这时候进宫？陛下这会儿怕是正在批阅奏折，贸然求见，怕是不妥。”他跟着张维贤几十年，从没见过老爷这般急切的模样。

“迟了就被别人抢先了！”张维贤语气急切，伸手抓起桌上的信纸，小心翼翼地揣进怀里。他心里清楚，这计策一旦泄露，定会有其他官员抢先进宫献策，到时候，效果大打折扣。

“魏文魁这小子，有点意思。”

他低头摸了摸怀里的信纸，露出微微笑意：“弄好了，这就是泼天的富贵！能让张家站稳脚跟的硬功绩！快，别磨蹭！”

……

魏府，后院。

魏文魁躺在藤椅上，脸上盖着一本古书，听着墙外传来的喧嚣风声。

阳光正好，适合咸鱼。

“老爷。”

青春可人的丫鬟玉儿走过来，神色有些慌张，“前门来报，有一顶绿呢大轿停在了门口，说是礼部侍郎周大人。后门那边……英国公府的人也来了，骑着快马，一身尘土。”

魏文魁拿开脸上的书，眯着眼看了看刺眼的阳光。

他伸了个懒腰，面容惬意得像是刚睡醒的猫。

有鱼，咬钩了。

而且一来就是两条大的。

这京城的浑水，终于要被搅活了。

“不急。”

魏文魁慢条斯理地端起茶盏，吹了吹浮沫……

“先晾一晾。”

“让我想想……先见谁呢？”

“自1628年后崇祯朝的蝗灾是一场持续时间长、波及范围广、危害严重的自然灾害，为明朝历史之最。直到1642年以后，进入多雨的气候，蝗灾才慢慢平复。”